Am Abend des 18. Dezember 1944 hatte eine Kampfgruppe unter der Führung von Oberstleutnant James O'Hara von der 10. Panzerdivision den Auftrag, den Vormarsch der deutschen Armee auf der Straße von Wiltz nach Bastogne von Osten her zu blockieren.

Die Höhen des Dorfes Marvie boten gute Sicht auf die Straße und damit auch auf den Vormarsch der deutschen Panzerkolonnen. Aus diesem Grund nutzte die Kampfgruppe O'Hara diese strategische Position in den ersten Tagen der Schlacht.

Marvie war zu diesem Zeitpunkt vom 326th Airborne Engineer Battalion der 101st Airborne Division besetzt, die damit beschäftigt war, Straßensperren an den Zugängen zum Dorf zu errichten. Die amerikanische Einheit wurde durch das 2. Bataillon des 327th Glider Infantry Regiment ergänzt.

Der erste Angriff der deutschen Streitkräfte auf das Dorf erfolgte am 20. Dezember. Einheiten der Panzer Lehr Division griffen von Südosten her an. Mehrere Soldaten beider Seiten gerieten im Zentrum von Marvie in Nahkampf. Durch Gegenangriffe der Amerikaner gelang es jedoch, die deutschen Truppen zurückzudrängen und den Großteil der Zivilbevölkerung aus dem Dorf zu evakuieren.

Am 23. Dezember fand ein weiteres Gefecht um Marvie statt, das nach stundenlangen heftigen Kämpfen in einer Pattsituation endete, da beide Seiten Teile des Dorfes hielten.

Das ausgedehnte Waldgebiet südöstlich des Dorfes wurde von deutschen Soldaten besetzt, die später im Januar 1945 aus den umliegenden Gebieten zurückgedrängt wurden. Die amerikanische Artillerie hatte erhebliche Mittel eingesetzt, um dabei eine wichtige Rolle zu spielen.