Ochten war bereits im Mai 1940 in die Kämpfe des Zweiten Weltkriegs verwickelt worden, als deutsche Truppen in die Stadt einmarschiert waren. Einige Jahre später hatte der Zeitraum von September 1944 bis Mai 1945, insgesamt mehr als sieben Monate, enorme Folgen für die Stadt. Während der Schlacht in der Betuwe lag Ochten unter alliiertem Beschuss und wurde so stark bombardiert, dass es weitgehend zerstört wurde. Alliierte und deutsche Truppen lieferten sich einen heftigen Kampf, wobei die Flüsse Maas und Waal die Frontlinie bildeten.

Nach dem Krieg wurde für das schwer beschädigte Ochten ein Wiederaufbauplan erstellt. Kein einziges Haus war unbeschädigt geblieben, die Hälfte der 400 Häuser war völlig zerstört.

Um mit dem Wiederaufbau der Stadt zu beginnen, wurden 200 Nothäuser gebaut. Einige von ihnen waren aus Strohballen gebaut. Ochten wurde daher auch als'plaggenhuttendorp' (Strohballendorf) bezeichnet. Die Notunterkunft"De Lichtstad" blieb bis 1973 in Betrieb. Fast das gesamte Zentrum von Ochten wurde vollständig erneuert, nur einige wenige Straßen blieben in ihrem Vorkriegszustand.