Die deutschen Truppen hatten das Dorf Wagenborgen zur Verteidigung eingerichtet, um Delfzijl so lange wie möglich vor den vorrückenden Polen und Kanadiern zu schützen. Die Verteidigung von Wagenborgen bestand aus einer Mischung aus deutschen Fallschirmjägern, Wehrmachts-, SS- und Luftwaffenangehörigen sowie frischen Bataillonen der Kriegsmarine aus Emden.

Die Verteidigung der "Delfzijl-Pocket" war eindeutig zugunsten der deutschen Truppen. Der größte Teil des Geländes bestand aus flachem Polderland. In den Bauernhöfen und Schützengräben in und um Wagenborgen wurden MG 42-Maschinengewehre aufgestellt. Sie galten als die tödlichste Waffe (1200 Schuss pro Minute!).

Die Besatzer verboten der Zivilbevölkerung, Wagenborgen zu verlassen. Dies geschah, um die deutschen Stellungen vor den Kanadiern geheim zu halten. Da die deutschen Truppen sehr angespannt waren und ständig dachten, sie würden von "Partisanen und Terroristen" beschossen, kam es trotzdem manchmal zu Unfällen. In der Nacht zum Dienstag, dem 17. April, wurde eine deutsche Patrouille aufgeschreckt. Es folgten mehrere Schüsse, sogar ein MG 42 kam zum Einsatz. Wahrscheinlich hatte man eine Kuh oder einen Hund mit dem Feind verwechselt. Die angespannte Lage zwang die Zivilisten zu äußerster Vorsicht, um keinen Verdacht zu erregen.

Das 'Monument 1940-1945' in Wagenborgen wurde zum Gedenken an 27 kanadische Soldaten und dreizehn Zivilisten errichtet, die durch Kriegshandlungen ums Leben kamen.

Porträt eines Befreiers

Jan Dobras wurde am 18. Dezember 1905 in dem polnischen Dorf Reduczyce geboren. Es war ein einfaches Dorf, in dem viele Bauern lebten und die Armut groß war. Jan wuchs mit zwei Schwestern und einem Bruder auf. Nach der Schule ging er auf dem kleinen Bauernhof seines Vaters arbeiten.

Nach dem Tod seiner Frau zog er nach Frankreich, wo er Maler wurde. Er hatte wenig Kontakt zu seiner Familie. Er war kein regelmäßiger Briefeschreiber, aber die Familie in Polen wusste, dass Jan in Frankreich ein gutes Leben führte.

Nachdem Deutschland in Polen einmarschiert war und Frankreich in den Krieg verwickelt wurde, trat Jan in die polnische Armee ein. Er wurde dem Infanteriebataillon Strzelcow Podhalankisch zugeteilt, das in der Nähe der Bretagne stationiert war.

Dobras wurde im April 1940 mit seiner Einheit eingeschifft und segelte nach Norwegen. Zwischen dem 10. und 15. April 1940 kämpften sie bei Narvik, um die Route nach England, zu den Lofoten und nach Murmansk offen zu halten. Es war ein ungleicher Kampf: 79 Polen starben bei dem vergeblichen Versuch, die Stadt Narvik zu verteidigen.

Die Polen kehrten am 4. Mai 1940 nach Frankreich zurück, mussten das Land aber nach einer Schlacht wieder verlassen. Fast alle polnischen Soldaten wurden in Schottland stationiert. Viele Jahre lang bereiteten sie sich auf ihre Einsätze vor. Nach der Invasion marschierten die polnischen Truppen über die Normandie durch Frankreich. Im August 1944 kam es zu schweren Kämpfen in der Nähe von Falaise, bei denen etwa zweitausend Polen am Berg Ormel starben.

Über Belgien und Zeeuws-Vlaanderen gelangte seine Einheit nach Breda. Anfang April 1945 wurde sie für den weiteren Vormarsch auf Deutschland nach Coevorden beordert. Zusammen mit Alftred Czesny, der aus der gleichen Region stammte, genoss Jan die Umgebung, die ein wenig an seine Heimat erinnerte.

Bei der Erkundung von Wagenborgen gerieten die polnischen Soldaten am 15. April 1945 unter schweren Beschuss. Während sie sich in 't Waar erholten, wurden Dobras und Częsny von Granatsplittern getroffen. Jan Dobras starb unmittelbar hinter dem Fahrzeug, in dem er mit der Wartung beschäftigt war. Częsny starb zwei Tage später an seinen Verletzungen.