Geschichte

Die Sonderbesprechung im Hauptquartier des britischen XXX. Korps

Niederlande

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Am 24. September 1944 musste sich der polnische Generalmajor Stanisław Sosabowski in das Hauptquartier des britischen Generalleutnants Brian Horrocks begeben. Dieses befand sich südöstlich von Valburg (zwischen Nimwegen und Arnheim).

Am 24. September 1944 erhielt Stanisław Sosabowski den Befehl, sich bei Generalleutnant Brian Horrocks zu einer Stabsbesprechung zu melden. Sosabowskis Adjutant Dyrda beschreibt die Fahrt nach Valburg: "Der Jeep fuhr mit 50 Meilen pro Stunde die engen Straßen hinunter. Irgendwann sahen wir Kugeln von einer deutschen Patrouille an uns vorbeiziehen, aber wir konnten die Haltegriffe nicht loslassen, um zu antworten und zurückzuschießen, aus Angst, aus dem Jeep zu fallen."

Während dieser Besprechung wurde beschlossen, dass das 4. Bataillon des Dorsetshire Regiments, eine Einheit der 130. britischen Infanteriebrigade, und die übrigen polnischen Einheiten in dieser Nacht den Rhein überqueren würden. Zu Generalmajor Sosabowskis großem Entsetzen sollte dies an der Fähre am Fuße des Westerbouwings geschehen, die nun in deutscher Hand war. Von hier aus hatten die deutschen Truppen eine freie Sicht und ein freies Schussfeld auf den Rhein und seine Ufer.

Der Empfang in Valburg war sehr distanziert, Dyrda wurde von General Horrocks zunächst nicht einmal erlaubt, Sosabowski als Dolmetscher zu begleiten. Erst nach Intervention des britischen Generalmajors Browning (des Kommandeurs der Ersten Alliierten Luftlandearmee) wurde Dyrda in das Zelt gelassen, in dem das Treffen stattfand.

Laut Dyrda handelt es sich eher um eine Kriegsratssitzung als um ein Treffen britischer Offiziere. Browning, Generalleutnant Horrocks (Befehlshaber des XXX. Korps) und Generalmajor Thomas (Befehlshaber der 43. Wessex-Division), alle in ihren adretten Uniformen, nahmen auf einer Seite eines langen Tisches gegenüber dem müden Sosabowski in seinem Kampfanzug Platz. Für Dyrda gab es keinen Stuhl, er musste stehen bleiben.

Nachdem die Briten die Pläne für diese Nacht erläutert haben, werden Sosabowskis Einwände beiseite geschoben und die Konferenz beendet. Der General und seine Brigade mussten die erteilten Befehle befolgen.

Wie von Sosabowski erwartet, scheiterte der Versuch des Dorsetshire Regiments, den Rhein zu überqueren, und wurde abgebrochen. In der darauffolgenden Nacht erfolgte der Rückzug der britischen und polnischen Truppen aus dem Gebiet auf der Nordseite des Rheins.