Geschichte

Polnische Panzerabwehrkanonen an der südlichen Grenzverteidigung

Niederlande

Lesezeichen

Teilen

Routenplaner

Nach dem anfänglichen Aufmarsch im Hauptquartier von Hartenstein (in Oosterbeek in Gelderland) erhielten die polnischen Einheiten am Nachmittag des 20. September 1944 den Befehl, von Süden aus vorzurücken. Die deutschen Truppen versuchten, die britischen Soldatn sowohl von Westen als auch von Osten her zurückzudrängen und so den Perimeter vom Rhein und einer möglichen Unterstützung von Süden her abzuschneiden.

Die britischen Streitkräfte auf der Nordwestseite des Perimeters wurden Schritt für Schritt zurückgedrängt. Auch von Osten her wurden die Briten entlang des Utrechtsewegs zurückgedrängt.

Am späten Nachmittag des 20. September 1944 erhielten die polnischen Soldaten den Befehl, ihre Einheiten in Richtung Süden zu verlegen, wo sie den vorrückenden deutschen Einheiten heftigen Widerstand leisteten.

Mit ihren Jeeps, Geschützen und Anhängern zogen sie von den Stellungen um den Oranjeweg durch den Wald zur alten Kirche. In der Gegend von Sandersweg geriet die polnische Kolonne unter Beschuss. Einer der Segelflugzeugpiloten, Sergeant Nixon sagte dazu: "Wir fuhren durch den Wald südlich des Hartensteinparks, wo wir unter Mörser- und Granatfeuer gerieten. Gorzko und Pawłowski wurden schwer verwundet und auf den Tafelberg gebracht, wo sie ihren Wunden erlagen."

Die Geschütze wurden bei der alten Kirche, am Ende des Bliderswegs (heute die Kreuzung am Ende der Dr. Brevéestraat) und gegenüber der T-Kreuzung Kneppelhoutweg/Benedendorpsweg in Stellung gebracht. Später wurde eines der Artilleriegeschütze nach Osten zum Ploegseweg verlegt.

Zu dem Zeitpunkt, als Smacznys Männer als Teil der Brevéestraat Stellungen in der Villa Transvalia einnahmen, waren die polnischen Geschütze noch aktiv. Am frühen Morgen des 23. September 1944 bereiteten sich die Männer auf die vorrückenden deutschen Panzerfahrzeuge vor, als von hinten (aus Richtung der polnischen Stellung) ein Geschütz kam: "Ein Panzerabwehrgeschütz tauchte auf, wurde von seiner Besatzung in die Zange genommen, hielt an und gab einen einzigen Schuss ab, der den Führungspanzer traf und ihn beschädigte", woraufhin sich die deutschen Truppen "von ihrer Besatzung in die Richtung zurückzogen, aus der sie gekommen waren".

Trotz dieser guten Leistung wurden die Geschütze eines nach dem anderen ausgeschaltet oder ihre Besatzung getötet. Am Morgen des 25. September 1944 wurden drei polnische Soldaten getötet, als die Artillerieunterstützung auf ihre eigenen Stellungen niederging. Chartonowicz und Skaczko fanden ein Feldgrab im Garten von Kate ter Horst, deren Haus als Verbandsplatz eingerichtet worden war. Skaczko liegt auf dem Airborne-Friedhof begraben. Nach der letzten Ruhestätte von Chartonowicz wird derzeit noch gesucht. Der Gefreite Zawistowski, der ebenfalls ums Leben kam, wird immer noch vermisst.

Am Abend des 24. September 1944 berichtet Nixon: "Der größte Teil unserer Transporte ist weg, viele der Geschütze funktionieren nicht mehr [...], die Lage wird hoffnungslos."

Einen Tag später zogen sich die alliierten Truppen tatsächlich über den Rhein zurück. Dutzende von polnischen Soldaten wurden dann in oder um Oosterbeek getötet.

Die anderen, die den Rhein nicht überqueren konnten, wurden gefangen genommen oder versuchten, den deutschen Besatzern zu entkommen, mit oder ohne Hilfe der örtlichen Bevölkerung.